A Cartagena han llegado durante los últimos meses 18 compañías navieras de seis países como Estados Unidos, Italia, Francia, Inglaterra y Alemania.
Pese a que la temporada de cruceros finaliza el 13 de mayo próximo las autoridades civiles de la ciudad, Proexport y la Corporación Turismo Cartagena de Indias entregarán hoy -22 de abril- en las instalaciones de la Sociedad Portuaria, los resultados de este ciclo de navíos de turismo en la ciudad Heroica.
Ya son 134 buques de turismo que han tocado este puerto Cartagenero, los cuales han traído 254.217 turistas. Según datos de la Sociedad Portuaria de Cartagena, el 60 por ciento de estos visitantes baja del crucero y conoce a la ciudad, es decir que 153 mil de estos viajeros del Caribe recorrieron las calles de la Heroica.
Cerca 33 mil millones de pesos ingresaron a la economía local, es decir unos 15 millones de dólares aproximadamente; teniendo en cuenta que un turista promedio gasta entre cien y 120 dólares en un destino.
La alcaldesa de Cartagena, Judith Pinedo Flórez, dijo que esta temporada significó abrir un abanico de posibilidades a todos los sectores de la ciudad donde ganaron taxistas, palenqueras, artesanos, agencias, guías, hoteleros, entre otros.
"Tenemos el compromiso de seguir a delante para que más cruceros lleguen a nuestra hermosa ciudad. En esta temporada que está llegando a su fin no sólo ganó el turismo, sino ganó la ciudad y ganamos todos, pues hay una cadena productiva que se beneficia directamente ", explicó Pinedo Flórez.
Al acto protocolario de finalización de temporada atracarán los barcos Norwegian Pearl y Enchantment of The Seas, los cuales traerán consigo 4718 pasajeros y 1850 tripulantes para un total de 6568 personas.
Por su parte, Irvin Pérez Muñoz, director de Infraestructura Turística de la Corporación Turismo Cartagena de Indias manifestó que esta temporada dinamizó a la ciudad en cuanto al turismo internacional de navíos. “Sabemos que tenemos que refinar algunos aspectos pero con el comité de Cruceros se trabajó en equipo y sacamos un temporada exitosa para la ciudad. Además, las diferentes entidades del distrito asumieron un compromiso total frente a este tema”, dijo Pérez.
Aún faltan que lleguen a la ciudad nueve cruceros. El 13 de mayo toca puerto el último barco a Cartagena de Indias, que es el Sea Princess. La temporada 2009 – 2010 se reactivará en 27 de septiembre próximo con el arribo del buque Island Princess, de la naviera Princess Cruises.

Cartagena pide pista para ser Home Port

En esta temporada Cartagena tuvo la oportunidad de ser puerto intermedio de embarque de la naviera estadounidense Royal Caribbean, cerca de cinco mil personas de diferentes nacionalidades subieron al crucero Enchantment of the Seas, Encanto de los Mares, desde los Muelles de la Sociedad Portuaria, recorriendo en este barco varios puertos del Caribe como Santa Marta, Aruba, Bonaire, Curazao y Panamá.
De acuerdo con Nubia Stella Martínez, Vice Presidenta de Turismo de Proexport el tema de cruceros es prioritario para el ente nacional y por ello espera que más cruceros lleguen a la Heroica. Así mismo, que otras compañías navieras escojan a Cartagena como destino intermedio de embarque.
“Estamos listos para avanzar. Esta primera etapa nos arrojó muy buenos resultados y por ello buscaremos que otras empresas tengan en cuenta a Cartagena como puerto intermedio o Home Port”, sostuvo la funcionaria.